Término muy utilizado en farmacopea y fitoterapia, el uso de totum vegetal en la elaboración de productos cosméticos y medicamentos pone en tela de juicio ciertas ideas recibidas.
El totum: la verdad de la planta
Desde hace varios años, los principios activos de las plantas han invadido nuestra vida cotidiana. Desde la alimentación hasta los medicamentos, pasando por los tratamientos antiedad, muchos principios se han desarrollado para beneficiarnos de la forma más sencilla posible. Pero aunque la intención es loable, el resultado puede ser sorprendentemente contraproducente. Al igual que el medio ambiente y nuestro propio cuerpo, las plantas funcionan según el principio de la sinergia entre sus componentes. Si se desequilibra uno solo de sus componentes, la armonía se rompe, los beneficios de la planta se degradan y deja de ser tan eficaz.
Naturalmente, un principio extraído y explotado por sus cualidades funciona en numerosos medicamentos y a veces da lugar a notables avances médicos, como ocurrió cuando se utilizó un ácido aislado de la ulmaria (ácido acetilsalicílico) para crear la aspirina. Sin embargo, muy a menudo, la utilización de la planta entera permite beneficiarse de las interacciones que la componen, lo que potencia la eficacia de las sustancias que contiene.
En pocas palabras, la totalidad de las sustancias que componen una planta (el totum) es mayor que la suma de sus partes. Esta observación, que desafía las leyes de las matemáticas, se debe a que el totum de la planta tiene en cuenta las interacciones entre las sustancias, además de las propias sustancias. Esta sinergia, que caracteriza a las plantas y les permite hacer gala de una gran inventiva para resistir todo tipo de dificultades (frío, sol, falta de agua, años sucesivos, etc.), es precisamente lo que interesa a la farmacopea y la cosmética.
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¿Cuáles son los beneficios para los cosméticos?
En primer lugar, hay ciertas condiciones que deben cumplirse antes de que el totum pueda reconstituirse en un producto cosmético. La planta debe ser de gran calidad y crecer en buenas condiciones. La Maison de l'Argousier sólo utiliza bayas de espino amarillo de la variedad "clara" cultivadas en su propia granja ecológica de Moldavia, lo que garantiza la claridad y la trazabilidad ejemplar de sus productos.
Dado que las plantas cortadas pierden rápidamente la eficacia de los principios que las componen, es importante utilizar plantas recién recolectadas o poder congelarlas muy rápidamente mediante el proceso de extracción enzimática. Al final de este proceso, que no degrada las sustancias químicas de la planta, se obtienen las fases acuosa y oleosa. A continuación, estas fases deben reconstituirse cuidadosamente en el totum, para lograr un enfoque biomimético lo más cercano posible a la verdad de la planta.
La comparación de los cosméticos de la Maison de l'Argousier con los que utilizan uno o dos activos revela una sinergia más suave y elegante entre los ingredientes y la piel. La simbiosis biológica reconstituida en cada frasco favorece una acción más fuerte y duradera en el contexto del uso diario de nuestra gama de productos.
Aunque el proceso de fabricación de nuestros productos es más lento y suave que los procesos tradicionales, que son agresivos y consumen disolventes, es sobre todo más sano, ecológico y cercano a la verdad de las plantas. Los productos desarrollados por La Maison de l'Argousier se basan en las investigaciones del médico y cirujano Jean Valnet (1920 - 1995), considerado uno de los padres fundadores de la fitoterapia moderna:
"Existen varios constituyentes sinérgicos en las plantas que hacen que la acción resultante de su uso sea menos brutal, más prolongada y más completa que la del principio químico, y esto explica por qué los medicamentos naturales son, en conjunto, mejor tolerados por el organismo que las sustancias extrañas creadas artificialmente, cuya toxicidad a largo plazo y efectos secundarios se conocen mal.
Dr Jean Valnet, La phytothérapie, se soigner par les plantes, 1986